Uwielbiam oglądać społeczności kobiet – zarówno celebrytek, jak i wpływowych osób na Instagramie – które obnoszą się ze swoimi tęczowo ufarbowanymi włosami pod pachami lub owłosione nogi w mediach społecznościowych. Zauważam jednak, że włosy na ramionach – takie jak ciemne, puszyste pasma rozciągające się od nadgarstków do łokci – rzadko pojawiają się w rozmowie. Gdzie są kobiety wymachujące z dumą włochatymi rękami w powietrzu? Ja na przykład mam dość zdzierania tego i ukrywania tego.
Ponieważ jestem kobietą pochodzenia libańskiego i włoskiego, wśród członków mojej rodziny powszechne jest ciemne owłosienie na ciele. Ale ze wszystkich rzeczy, co do których czułam się niepewnie jako nastolatka, moje włosy na ramionach nigdy nie były jedną z nich. Dorastałam w Belgii, gdzie dziewczyny skupiały się na goleniu nóg lub pach – a nie samych ramion – więc długie, jasnobrązowe włosy na przedramionach nigdy nie wpływały na moje próby dopasowania się do rówieśników.
Bardziej zwróciłam uwagę na moje włosy na ramionach podczas studiów w Bejrucie, kiedy ktoś w salonie paznokci zwrócił mi uwagę, jak długie są moje włosy na ramionach. Czy tego też nie chciałbyś usunąć? zapytała. W Bejrucie odkryłam, że depilacja woskiem jest powszechna (i bardzo przystępna cenowo), a pielęgnacja jest rozrywką towarzyską.
Pamiętam, jak oglądałem wielokrotnie nagradzany film Nadine Labaki Karmel jako młoda dziewczyna. Opowiada historię trzech kobiet, których życie splata się w salonie kosmetycznym w Bejrucie wokół zabiegów kosmetycznych bardzo trudne (arabska praktyka podgrzewania karmelu w celu usunięcia owłosienia z ciała). Zabiegi nie miały wyłącznie charakteru estetycznego, miały znaczenie kulturowe i definiowały osobowość.
Mimo, że pochodzę z libańskich korzeni, praktyki te były mi obce. Pragnąc nadrobić zaległości, przez następne cztery lata odmierzałam swoje życie łyżkami gorącego wosku, skrupulatnie obnażając ramiona i uda. Gdy już skończyłam, kosmetyczki mówiły mi „na’eeman”, co oznaczało, że gratuluję lepszego wyglądu. Randki w kulturze arabskiej dowiedziałam się, że mężczyźni woleli, żeby ich kobiety były cały czas zadbane.
Kiedy opuściłem Bejrut i przyjechałem do Stanów, spotkałem się z różnymi rytuałami piękna, ale miałem to samo uczucie, że żyję w kulturze mającej obsesję na punkcie włosów. Lub jako Shari Marchbein , lekarz medycyny, certyfikowany dermatolog i członek Amerykańskiej Akademii Dermatologii, mówi SelfGrowth, kulturze mającej obsesję na punkcie braku włosów. Większość z nas jest kulturowo uwarunkowana, aby brak włosów kojarzył się z oznakami kobiecości i higieny. Gładka, pozbawiona owłosienia skóra jest uważana za kobiecą. Społeczne piętno związane z owłosieniem ciała może sprawić, że wiele kobiet, w tym ja, poczuje się zawstydzone lub brudne. To naprawdę sprawia, że ludzie, zwłaszcza kobiety, czują się niepewnie. Im ciemniejsze, grubsze i grubsze są poszczególne włosy, tym większy problem, Kennetha Howe’a , M.D., certyfikowany dermatolog w Wexler Dermatology, mówi SelfGrowth. Opisując swoich pacjentów, dodaje: „Wygłaszają to niemal w desperacki sposób, w stylu: „Wyglądam jak niedźwiedź”. Ludzie naśmiewają się z samych siebie.
Przestałam depilować włosy na ramionach, odkąd przeprowadziłam się do Nowego Jorku dwa lata temu i czuję się pewniej niż kiedykolwiek.Po części mam wrażenie, że kultura Stanów Zjednoczonych bardziej toleruje owłosienie na ramionach, co ułatwia mi rezygnację z rytualnego strzyżenia, gdy byłam nastolatką i dwudziestolatką. Ale moje porzucenie tego nawyku wynika również ze zmiany mojego spojrzenia na piękno i pielęgnację skóry.
Czuję się równie pewnie, jeśli nie bardziej, dzięki włosom na ramionach. Od najmłodszych lat zmagam się z rogowaceniem mieszkowym i nawykami intensywnego skubania skóry, a ciągłe depilowanie woskiem znacznie pogorszyło moje KP. Czopki na moich ramionach były podrażnione i powodowały odrosty, które bez przerwy wyrywałam. Teraz, gdy mam już za sobą te pełne wrażeń lata młodości i studiów, o wiele bardziej troszczę się o zdrowie mojej skóry niż o wyrastające z niej włosy. (Wskazówka dla profesjonalistów: jeśli zamierzasz usunąć owłosienie na ramionach, dermatolodzy twierdzą, że woskowanie niszczy włosy i może powodować wrastanie lub inne podrażnienia skóry; depilacja laserowa jest droga, ale daje lepsze i trwalsze rezultaty).
Z biegiem czasu nauczyłam się coraz bardziej wybaczać mojemu ciału. Nie czuję już potrzeby poddawania się presji zewnętrznej, aby wyglądać na pozbawioną włosów, gładszą i czystszą. I chociaż z pewnością dostaję regularne mani-pedi lub wybuch , pochodzi z innego miejsca. Robię to, żeby uszczęśliwić siebie, a nie zadowolić innych.
